Eier werden Vorzugsweise zum Verzehr produziert und es kommen dabei Eier verschiedenster Tiersorten zum Einsatz. Das in der Welt bei weitem am meisten gebrauchte Vogelei ist das Hühnerei. Hühnereier werden nicht nur als gekochtes Ei und als Zutat verschiedener Speisen, sondern auch in der Technik verwendet. Daneben werden allerdings auch noch Eier von Wachtel, Hausgans, Hausente und Enteneier verzehrt sowie die Eier wildlebender Vögel. Straußeneier werden im südlichen Afrika regelmäßig als Speise genutzt und für die Meeresschildkröten stellt das Sammeln der Eier sogar eine ernsthafte Bedrohung der Spezies dar. Die Eier der Störe werden vor allem in gut betuchten Kreisen als echter Kaviar gegessen, die anderer Fischarten als falscher Kaviar, wohingegen in der japanischen Küche vor allem Eier von Seeigeln als eine Delikatesse gelten. In Teilen der Südsee gelten die Hinterleiber des so genannten Samoa- Palolowurms mit den darin enthaltenen Eiern als Delikatesse und außerdem als Aphrodisiakum. Landwirtschaftliche Betriebe die Eier produzieren und vertreiben finden sich beispielsweise in Gütersloh, Innsbruck, Berlin, Hamburg, Radebeul und Mühlheim am Main. Ein Ei ist durch seine Hülle in gewissen Grenzen ein abgeschlossenes System. Das Ei bietet dem sich entwickelnden Wesen für eine begrenzte Zeit einen Schutzraum in dem sich zu Anfang ein Depot an Energie und Körpermasse liefernden Substanzen befindet. Das Stadium des Eis wird durch das Schlüpfen des Nachwuchses beendet. In den meisten Fällen wenn das Depot fast vollständig vom Lebewesen aufgebraucht ist.
Weiterführende Informationen zu den verschiedenen Bedeutungen des Begriffs Ei finden sich unter anderem hier.